Rita
Varela © 2001, 2002
Gatos & Saúde
Nossa saúde: [arranhadelas de gato][toxoplasmose]
Saúde deles: [feridas e infecções] [vacinas] [esterilizações] [orelhas e ácaros] [orelhas e queimaduras] [parasitas] [restrições ao uso da coleira antiparasitas] [diarreia] [vómitos] [3ª pálpebra]
Os gatos arranham facilmente qualquer pessoa, mesmo sem pretenderem magoar. A verdade é que as unhas retrácteis dos gatos funcionam para eles como se fossem os nossos dedos articulados, e eles usam-nas para agarrar as coisas. Muitas vezes, essas coisas são as mãos do dono. Além disso, repare que os gatos usam as unhas para brincar entre si, e não se aleijam. O que se passa é que eles não percebem que nós não temos uma grossa camada de pêlo protector, e por isso acham que não nos aleijam quando nos agarram com as unhas.
As arranhadelas de gato podem ser muito dolorosas, mesmo que sejam pequenas. Se o seu gato costuma ir passear à rua, então as suas arranhadelas podem ser mais perigosas ainda porque as suas unhas podem estar muito sujas (mesmo que não se veja grande sujidade aparente, os microorganismos podem lá estar).
Depois de estar na brincadeira com o seu gato:
observe os estragos infligidos (de certeza que são maiores em si do que no gato). Para feridas muito fundas ou com uma grande área, vá ao Posto de Saúde, porque podem precisar de levar pontos ou de ser limpas com mais cuidado.
vá lavar as mãos, ou qualquer outra área que o gato arranhou.
limpe as mãos com uma boa dose de Betadine (frasco amarelo). Atenção: o Betadine não se destina a curar directamente as feridas, é apenas um desinfectante que ajuda o corpo a livrar-se dos microorganismos indesejáveis. Não use o Betadine se suspeitar que podem haver corpos estranhos na ferida (como areia, picos ou uma unha de gato), neste caso use água oxigenada.
espalhe uma camada de Bacitracina ou Bepanthene na zona dos aranhões. A Bacitracina é uma pomada antibiótico, e o Bepanthene é uma pomada cicatrizante, e ambas se vendem na Farmácia sem ser necessária receita médica. Use apenas uma delas, não as misture.
Se a ferida infectar (se aparecerem pequenas bolhas de pus ou um inchaço na zona do arranhão provavelmente está infectado), não se preocupe e continue a limpar com Betadine e a pôr pomada. Ao fim de alguns dias já será só um vestígio.
Os gatos que estão em contacto com outros gatos podem ficar com algumas feridas, principalmente se forem gatos habituados a passear na rua, onde todos os outros animais estão continuamente a marcar e a defender território. As gatas podem ficar com uma espécie de ferida em particular, na parte superior do pescoço devido ao comportamento de acasalamento dos gatos, em que o macho agarra a fêmea pelo pescoço com a boca, para a imobilizar.
Todas estas feridas podem infectar facilmente, porque as unhas dos gatos que estão habituados a ir à rua estão cheias de microorganismos patogénicos (i.e., que podem infectar o corpo dos animais).
Apesar de serem bastante resistentes à maior parte das feridas e infecções consequentes destas, é muito vulgar ver um gato com uma longa história de batalhas territoriais morrer de uma infecção que começou numa ferida aparentemente insignificante, por isso convém ter muito cuidado mesmo com as feridas mais pequenas. Muitas vezes podem estar associadas a lesões internas mais graves e que não conseguimos ver, e se uma pequena infecção alastra a esses locais a saúde do gato pode ficar com sérios problemas.
As feridas nas patas são particularmente perigosas, por 2 razões: primeiro, o gato vai continuar a assentar a pata no chão e vai esforçar ainda mais o local da ferida, além de o manter em contacto com a sujidade; em segundo lugar, a maior parte dos gatos não acham muita graça a que lhe mexam nas patas e por isso estas feridas são mais difíceis de limpar.
Se o seu gato chegar da rua com ar de quem veio da guerra (e provavelmente veio), tenha em atenção:
Se o gato continua a comer e a beber como normalmente. Depois de andar à tareia com outros gatos é normal que o seu gato esteja cheio de sede. Observe o seu pêlo e veja se consegue levantar-lhe a pele como normalmente ou se esta tem um ar muito mais 'seco' e parece muito menos elástica (ou seja, é mais difícil de levantar) - isto indica que o gato está desidratado. Se não tiver vontade de beber ou comer, é capaz de ter algum dano interno que lhe causa dores, e o melhor é levá-lo ao veterinário, que lhe fará um exame (que pode até incluir raio-X) e que verificará o seu nível de hidratação, pondo-o a soro durante alguns minutos para o fazer recuperar a água perdida, se necessário.
Se o gato não coxeia e, mesmo que não o faça, verifique se não tem feridas ou picos debaixo das patas e principalmente, entre os dedos.
Se não tem feridas na cabeça ou pescoço, que estejam escondidas pela coleira.
Depois de verificar qual é o estado de saúde do gato, convém tratar-lhe as feridas para que não evoluam para infecção. Mesmo com o tratamento, é provável que algumas acabem por apresentar pus, mas a infecção nunca será tão profunda depois de tratado.
Limpe as feridas com água morna. Verifique se não têm sujidade (p/ex. terra ou sangue seco), nem unhas de outros gatos cravadas. Se isto acontecer, tente limpá-las com água e se não saírem, retirá-las com uma pinça previamente passada por álcool. Não utilize o Betadine enquanto não tiver a certeza que as feridas não têm corpos estranhos, porque o Betadine não é incolor como a água e pode ocultar corpos estranhos que estejam nas feridas.
Se a ferida já tiver infectada, ou se o gato tiver um abcesso, limpe a zona com água morna com sal, para ajudar o abcesso a rebentar. Pergunte a um veterinário a melhor maneira de limpar um abcesso ao seu gato.
Limpe as feridas com Betadine (frasco amarelo). Não use algodão porque podem ficar bocadinhos de algodão presos à ferida - deite o Betadine sobre a ferida e deixe escorrer para baixo, para que o Betadine lave a ferida.
Ponha uma camada de Bacitricina ou Bepanthene sobre a ferida. Estas pomadas (respectivamente antibiótico e cicatrizante) vendem-se na farmácia, são baratas e também são usadas pelos seres humanos.
Se o seu gato deixar, coloque-lhe uma ligadura ou penso rápido a cobrir a ferida (é bastante raro um gato manter uma ligadura durante muito tempo).
Se a ferida for na cabeça, o gato pode coçá-la com as patas de trás, por isso convém fazer uma coleira de cartão para o impedir de pôr ainda mais sujidade na ferida.
Repita a limpeza duas vezes ao dia e depois uma vez ao dia. Não deixe o gato ir para a rua outra vez enquanto não estiver completamente curado, isto é o mesmo que não lhe ter feito tratamento nenhum.
Se o seu gato está habituado a andar na rua e é frequente aparecer com algumas feridas, informe-se com um veterinário sobre qual o melhor antibiótico para o seu gato e pergunte-lhe se pode levar algumas doses a mais, juntamente com as indicações para a administração ao animal (quando e como). Assim escusa de voltar ao veterinário cada vez que o seu gato tiver uma infecção mais preocupante. Este antibiótico é-lhe vendido pelo veterinário e é próprio para animais de estimação, não é um antibiótico para seres humano. Não se esqueça que a fisiologia dos gatos e cães é ainda um bocado diferente da fisiologia dos seres humanos e nem todos os medicamentos podem ser partilhados com os animais de estimação.
Pode ainda perguntar ao veterinário como deve fazer para colocar Betadine e Bacitricina dentro da ferida do gato, com a ajuda de uma seringa (sem agulha). Isto é bastante fácil de fazer mas requer prática e paciência e é melhor aconselhar-se com o veterinário, porque a ferida pode ser ligeira e não precisar deste tipo de tratamento.
Os gatinhos devem levar 2 vacinas quando chegam às 9 semanas de idade:
Vacina contra o Vírus da enterite felina
Vacina contra a gripe dos gatos
A esterilização é uma opção para controlar a reprodução dos gatos. Num gato macho, além de eliminar as funções reprodutoras, vai impedi-lo de marcar o território e vai diminuir bastante as suas saídas nocturnas. Numa gata, vai impedi-la de ter gatinhos e vai diminuir ou eliminar os períodos de cio. A esterilização pode também ser aplicada quando uma gata teve complicações numa gravidez e se receia que venha a ter problemas na próxima gravidez.
Os animais esterilizados ficam bastante diferentes dos que não o são. Normalmente, ficam mais gordos e pachorrentos, e com tendência a engordar ainda mais. Além disso, a esterilização pode não impedir que os gatos ganhem hábitos de vadiagem.
Apesar de ser um método prático, eu nunca considerei aplicá-lo aos meus gatos, e preferi mantê-los 'naturais' e deixá-los seguir o seu ciclo de vida natural. Decidi disto principalmente de conhecer donos de gatos que foram esterilizados e não perderam os seus hábitos de vadiagem, ou que sofreram uma grande mudança de personalidade depois da operação e se tornaram mais bravos e desconfiados. A melhor maneira de controlar a personalidade de um gato é educá-lo. Além disto, já me explicaram que é essencial às gatas terem gatinhos pelo menos uma vez na vida, porque isso podia impedir que mais tarde viessem a desenvolver quistos nas mamas, mas como esta informação não foi dada por nenhum veterinário, ainda aguarda confirmação de fontes mais seguras.
A data ideal para a realização das operações é:
aos 4 ou 5 meses para as gatas, mas nunca se estiverem dentro do período do cio, ou a entrar no cio
aos 6 meses para os gatos, mas apenas depois do pénis estar completamente desenvolvido
Um gato saudável tem por regra as orelhas limpas.
Os sintomas da presença de ácaros são:
O gato coça as orelhas frequentemente
O gato sacode a cabeça
As orelhas do gato têm por dentro uma espécie de cera negra ou acastanhada.
Isto indica a presença de ácaros. Os ácaros comem o revestimento interno do canal auditivo e provocam a secreção desta cera.
Além de incomodarem o animal porque lhe causam comichão, os ácaros causam uma infecção que pode alastrar ao ouvido interno, causando problemas de audição e de equilíbrio.
As orelhas dos gatos brancos são particularmente sensíveis às queimaduras solares e às frieiras.
1. Pulgas
Um gato sem pulgas não é um gato. É muito raro que um gato não tenha pulgas algumas vezes durante a vida. Os locais mais comuns onde as pulgas se escondem são debaixo do pescoço e nas axilas e virilhas. Também se podem detectar as pulgas pela presença dos seus excrementos - pequenos resíduos pretos espalhados pelo pêlo. Alguns gatos podem ser alérgicos aos dejectos das pulgas ou à sua saliva.
Para resolver o problema das pulgas, há várias soluções, que podem ser combinadas umas com as outras. O que se pode fazer:
Dar um banho ao gato com shampôo ou sabonete anti-pulgas
Colocar uma coleira anti-pulgas
Deitar pó anti-pulgas no pêlo do gato.
Espalhar uma solução anti-pulgas no pelo do gato (p/ex. o Frontline, mas informe-se primeiro se está a comprar o que é indicado para gatos, ou pode acabar por dar a um gato o anti-pulgas que era forte o suficiente para um pastor-alemão )
Dar um comprimido anti-pulgas ao gato (p/ex. o Program, que se vende na farmácia)
Além disto, convém verificar que não houve nenhuma pulga a passar para os tapetes de casa. Em caso de dúvida, devem-se lavar estes com desinfectante. Um gato com coleira anti-pulgas não deve apanhar mais pulgas durante o tempo de validade da coleira.
Restrições ao uso de coleira antiparasitas
Atenção às alergias à coleira, porque o gato pode ficar com o pescoço sem pêlo, com vermelhidão e a seguir podem aparecer feridas que sangram, no pescoço. Uma gata a amamentar nunca deve ter a coleira nem pó anti-pulgas - aliás, como os gatinhos bebés apanham logo pulgas se a mãe também tiver, deve-se limpar bem a gata mal se saiba que ela está grávida, e retirar todas as formas de tratamento mal ela tenha os gatinhos. Se um gato mostrar alergia à coleira, esta deve ser retirada imediatamente e o pescoço do gato deve ser lavado com Betadine (frasco amarelo) e tratado com Bepanthene (pomada cicatrizante) ou vaselina.
2. Carraças
As carraças são parasitas muito perigosos para os gatos e para os seres humanos. O melhor é que um gato use sempre uma coleira antiparasitas - as coleiras anti-pulgas normalmente também afastam outros parasitas, como as carraças.
Se o seu gato apanhar alguma carraça, coloque sobre o local um algodão embebido em éter para adormecer a carraça, fazendo-a desprender o ferrão. Depois de algum tempo, retire a carraça com uma pinça, tendo o cuidado de a agarrar pelo ferrão, que está preso na pele, e fazendo assim com que não fiquem bocadinhos de carraça presos à pele do gato, o que lhe poderia causar infecção e febre. A seguir, desinfecte a zona e observe o resto do gato para verificar se não tem mais parasitas. Os locais mais prováveis são debaixo do pescoço e atrás das orelhas.
Se por acaso descobrir uma carraça em si, o procedimento é o mesmo.
3. Parasitas internos
- Infecção pulmonar
Há uma infecção pulmonar dos gatos que é provocada por um verme - o Strongylus micrurus. Este verme aloja-se nos pulmões o gato e causa uma doença chamada pleuro-pneumonia, que se detecta por uma tosse seca. Este verme tem um ciclo de vida com dois intermediários - o caracol e o pássaro - e passa para o gato quando este caça o pássaro. O estado adulto (que põe ovos) vive no gato e os ovos passam para a relva, onde contaminam um novo caracol.
- parasitas intestinais
Os parasitas intestinais dos gatos podem ser ténias ou ancilóstomos. Causam diarreia, anemia e perda de peso. Basicamente, tudo o que o gato come está a ser ingerido pelo parasita e não pelo gato. Quando o parasita se desenvolve, o gato pode ficar muito magro e ter uma barriga muito grande. Quando têm estes parasitas, os gatos ficam muito enfraquecidos e têm de ser levados ao veterinário, que lhes dará um desparasitante sob a forma de comprimidos ou pasta (p/ex. o Strongid) . Nos dias a seguir, convém lavar muito bem as mãos cada vez que se mexer no gato, porque ele vai estar a perder os parasitas. Tem de se ter muito cuidado com crianças que convivam com o gato nesta altura.
A diarreia nos gatos pode significar, entre outras coisas:
presença de parasitas internos
alergia ou intolerância à comida
Se o gato tiver diarreia durante muitos dias, fica desidratado e pode morrer. Veja aqui como se verifica que um gato está desidratado.
Os gatos podem vomitar por várias razões:
Estão a tentar expelir bolas de pêlo acumulado no tubo digestivo quando se limpam com a língua.
Ingeriram alguma substância perigosa. Se além de vomitar o gato tiver muita sede, é provável que tenha sido envenenado. A única solução é levá-lo ao veterinário o mais depressa possível, porque só ele pode determinar qual foi o veneno e principalmente, qual é o antídoto. Verifique se não deixou nenhum recipiente com substâncias perigosas (p/ex. veneno para ratos) ao alcance do gato, para poder informar melhor o veterinário
Os gatos têm uma 3ª pálpebra - a membrana nictitante - que por vezes pode estar mais visível. Isto pode indicar:
Arranhão no olho. Se a 3ª pálpebra só aparece num olho, esta é a causa mais provável. Limpe a zona à volta do olho com um algodão embebido em água morna, para retirar resíduos e mucosas, e veja se consegue descobrir o arranhão. Tenha muito cuidado com o que usa para tratar o arranhão, porque os olhos são muito sensíveis (não convém deixar escorrer Betadine para dentro do olho do gato, p/exemplo.) Em princípio, o arranhão cura-se sozinho. Se o aspecto do olho piorar, leve ao veterinário.
Diarreia
Gripe dos gatos
Rita
Varela © 2001, 2002